Aumento del 60% en pacientes de edad avanzada a los que se les receta codeína

Las cifras se proporcionaron en respuesta a una pregunta parlamentaria de TD Colm Burke después de que se revelara que se emitieron más de un millón de recetas de codeína el año pasado, un aumento del 22 % en los últimos diez años. Imagen: Gareth Chaney/Collins

El número de pacientes de edad avanzada a los que se les receta codeína altamente adictiva se ha disparado en un 60% en la última década.

Un geriatra senior ha pedido que se reevalúe el uso reducido de medicamentos no esteroideos y que se limiten los tiempos de espera para cirugías de cadera y de otro tipo.

Las últimas cifras del HSE muestran que el año pasado se prescribieron productos de codeína a 435.621 personas mayores de 70 años a través de los tres principales esquemas públicos de medicamentos. Esto se compara con solo 272,439 personas en la misma categoría de edad en 2011.

El número de mayores de 75 años a los que se receta codeína a través del Plan de Pago de Medicamentos es casi ocho veces el número de personas de ese grupo de edad que lo tomaban en 2011 (de 4.380 a 32.067). Por su parte, el número de productos prescritos con codeína a través del Esquema de Medicina General en ese mismo tramo de edad pasó de 184.543 en 2011 a 268.283 en 2022.

Sin embargo, hubo una disminución en el número de personas menores de 35 años a las que se les recetó codeína.

Las cifras se proporcionaron en respuesta a una pregunta parlamentaria de Fine Gael TD Colm Burke después de que se revelara el mes pasado que se emitieron más de un millón de recetas de codeína el año pasado, un aumento del 22% en los últimos diez años.

La codeína es altamente adictiva, con un estudio publicado recientemente por la Junta de Investigación de Salud que revela que los productos de codeína representan la mayor cantidad de casos de tratamiento de drogas que involucran a personas de áreas ricas.

Las cifras se proporcionaron debido a que la Autoridad Reguladora de Productos Sanitarios está realizando una revisión de la venta de medicamentos de venta libre que contienen codeína.

El geriatra consultor, el profesor Rónán Collins, dijo que el aumento en el uso de codeína podría explicarse por un enfoque en la reducción del uso de medicamentos no esteroideos como ibuprofeno, Difene y Voltarol.

"Ha habido un estímulo para no usar tanto esos medicamentos debido a los efectos secundarios en los riñones y el estómago de las personas", dijo.

Dijo que los médicos son conscientes de que, si bien la codeína es un analgésico eficaz, existe la preocupación de que las personas puedan volverse dependientes de ella y que tenga efectos secundarios. Él dijo:

El alivio del dolor es importante. Creo que también necesitamos una discusión sobre eso en términos de cuáles son las formas más apropiadas y efectivas para aliviar los dolores de las personas.

"Por ejemplo, uno de los temas que deberían discutirse es: ¿los no esteroides eran tan malos como los pintamos?

"La segunda discusión es que si tenemos un aumento en nuestra población de personas mayores, creo que deberíamos establecer pautas sobre cuánto tiempo debe esperar una persona para operarse las caderas, por ejemplo, y debemos apegarnos a ellas".

La gente está esperando procedimientos que puedan ofrecer una mejor alternativa no médica.

El Dr. Collins dijo que el envejecimiento está asociado con condiciones dolorosas que incluyen artritis, neuropatía y dolor posterior a un accidente cerebrovascular. Señaló el crecimiento de la población de personas mayores de 65 años, lo que se traduciría en un aumento de las cifras de prescripción de codeína.

El censo de 2022 registró que el mayor aumento de la población fue en mayores de 70 años, con un 26%.

Burke dijo que buscó la información debido a las preocupaciones planteadas sobre la posible dependencia de los pacientes a la medicación con codeína.

Dijo que la prescripción de tales medicamentos para menores de 18 años se ha reducido "bastante dramáticamente".

Se hizo eco de la afirmación del Prof. Collins en relación con el crecimiento de la población de edad avanzada en Irlanda.

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