Consejos de comunicación de emergencia para personas con pérdida auditiva

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Contribuido por Madeleine Burry8 de mayo de 20232023-05-08T00:00:00-05:00

Comunicarse durante las emergencias es un gran desafío: las sirenas a todo volumen, las situaciones estresantes y las líneas telefónicas caídas son factores que contribuyen a que sea difícil hablar, escuchar o pensar con claridad.

Para las personas sordas o con dificultades auditivas, existe una capa adicional de complejidad y obstáculos adicionales, que incluyen:

Para las personas oyentes, el grito de una sirena es fuerte, a menudo incómodo, lo que hace que las personas se tapen los oídos. Ese no es necesariamente el caso de cualquier persona con problemas de audición. "Dependiendo de la gravedad de la pérdida auditiva de una persona, es posible que no escuche bien las alertas de emergencia, como alarmas contra incendios, detectores de humo y sirenas de vehículos de emergencia", dice Sarah Lundstrom, audióloga de HearCare Audiology y miembro de la Academia Estadounidense de Audiología.

No son solo las sirenas las que anuncian el peligro. "Nuestra audición también brinda una sensación de conciencia ambiental, para captar cualquier señal sutil de peligro inminente, como un intruso en el hogar, una fuga de agua o un mal funcionamiento del ascensor", dice Hadassah Kupfer, AuD, CCC-A. Y, la audición también proporciona información direccional, señala. Con audición limitada, una persona puede caminar hacia una situación peligrosa sin saberlo.

Otro desafío puede ser escuchar las instrucciones de los socorristas o aceptar las preguntas que hacen.

Aquí, Lundstrom y Kupfer comparten consejos sobre cómo planificar con anticipación para emergencias, junto con consejos de comunicación durante un momento de crisis.

Por naturaleza, las emergencias a menudo son inesperadas: las personas no tienen la intención de tener accidentes automovilísticos o crisis médicas o encontrarse con desastres naturales. Pero puede prepararse para cómo manejará situaciones inesperadas.

"[Tenga] un plan sobre dónde ir y qué pasos seguir durante una emergencia", dice Lundstrom. Considere tener una bolsa de viaje en su lugar (más sobre eso en breve), un lugar de reunión preestablecido y todos los demás pasos recomendados para la preparación para emergencias.

"Puede ser útil discutir los planes de emergencia con un vecino amistoso y pedirle que se comunique con usted en caso de que escuche su alarma", dice Kupfer.

Aquí hay otras tácticas relacionadas con la seguridad para implementar:

Las alarmas de humo y los medidores de monóxido de carbono que emiten pitidos cuando detectan un peligro no son necesariamente útiles para las personas con pérdida auditiva.

"Las personas con pérdida auditiva deben asegurarse de que puedan percibir las alarmas de su hogar, ya sea que eso signifique obtener algo con amplificación adicional o cambiar el tono de la alarma para que sea más fácil de captar", dice Kupfer.

Los dispositivos de alerta, incluidas las alarmas de humo para personas con pérdida auditiva, están disponibles y utilizan sonidos de baja frecuencia, emiten una señal visual o incorporan elementos vibrotáctiles. Los sistemas visuales o táctiles, como un timbre que hace parpadear una luz o una alarma que hace temblar la cama, son "útiles ya que la mayoría de las personas no usan sus audífonos para dormir", dice Kupfer.

El solo hecho de usar audífonos si los necesita es útil; hacerlo lo ayuda a escuchar señales de peligro y aumenta su capacidad de comunicación. Pero, por supuesto, esos audífonos no pueden ayudar sin energía.

"Asegúrese de que sus dispositivos auditivos estén cargados o tengan baterías nuevas y estén bien mantenidos", dice Lundstrom. Además, considere cargarlos cerca de su cama para un fácil acceso en caso de una emergencia en medio de la noche. Si se encuentra en un área propensa a los terremotos, asegure su contenedor a su mesita de noche para que no se caigan si los muebles se sacuden y se tambalean.

"Si es necesario, mantenga baterías de repuesto en varios lugares para emergencias, como en su automóvil o en su bolso", dice Lundstrom. Para audífonos recargables, considere obtener un banco de energía portátil, que se puede guardar en su bolsa de viaje (o automóvil) para facilitar el acceso.

"Cuando sea posible, regístrese para recibir alertas de texto en lugar de alertas telefónicas, para que los mensajes de emergencia sean muy claros", dice Kupfer.

Esta joyería funcional puede alertar a las personas, incluidos los socorristas o el personal de la sala de emergencias, sobre su nombre y pérdida auditiva. Para cualquier persona con una discapacidad invisible, como pérdida de audición o alergia a un medicamento, un brazalete (o collar) de identificación médica ofrece información valiosa.

Puede incluir detalles sobre los medicamentos que toma, los detalles de su pérdida auditiva (por ejemplo, si usa implantes cocleares o usa audífonos) y otra información de salud importante.

Si tiene una bolsa de emergencia, incluya una fuente de alimentación para sus audífonos dentro, junto con lápiz y papel para facilitar la comunicación. Si firma, traiga linternas y baterías para que las manos puedan verse, según la Campaña Nacional para una Mejor Audición en Canadá. Las linternas también pueden ser útiles si lees los labios.

Otros buenos artículos de bolsa incluyen recipientes impermeables para audífonos o implantes cocleares, según la Campaña Nacional para una Mejor Audición, así como tarjetas de comunicación preimpresas.

Durante una situación de emergencia, deberá "estar más atento para poder usar señales alternativas de sus otros sentidos", dice Kupfer. Aquí hay algunas otras estrategias a tener en cuenta:

Si sus audífonos están dañados o funcionan mal en una emergencia, confíe en sus otros sentidos para obtener ayuda. Acérquese a los oradores, dice Kupfer. "Pídales que hablen, hablen despacio y enuncien, y luego concéntrense en su cara y traten de leer los labios lo mejor que puedan. Traten de minimizar el ruido de fondo innecesario, como la televisión, o aléjense de la fuente de ruido fuerte si están al aire libre. "

Otras tácticas para probar: use sus manos para colocarse alrededor de la oreja, dice Kupfer. Esto le dará "un pequeño impulso en el volumen". Y repite lo que escuchas para que el hablante pueda confirmarlo o corregirlo, recomienda.

Finalmente, no olvide las otras herramientas que podría tener: abra un correo electrónico en blanco en su teléfono o tableta y pídale al orador que escriba las respuestas. O bien, use un bolígrafo y papel para facilitar las comunicaciones.

Si tiene un ser querido que tiene problemas de audición, así es como puede ofrecerle ayuda en una emergencia:

Si es posible, siga las mejores prácticas para comunicarse con personas con pérdida auditiva, lo que incluye garantizar una buena iluminación, minimizar el ruido de fondo y facilitar que vean su rostro.

Madeleine Burry es una escritora y editora independiente con sede en Brooklyn. Ha escrito sobre salud para varias publicaciones en línea, incluidas Women's Health, Prevention, Health, Livestrong y Good Housekeeping. Puedes seguirla en Twitter @lovelanewest. Lee más sobre Madeleine.