Dom Amore: Mientras Ice Brady completa su recuperación, su larga

STORRS – Isuneh "Ice" Brady levantó la cabeza y miró al otro lado de la cancha en el Werth Center hacia el lugar donde sucedió.

"Estábamos haciendo un simulacro de caja, tres contra tres, y yo estaba subiendo para obtener el rebote y simplemente aterricé de manera incómoda", dijo. "No tenía los pies debajo de mí y mi rodilla simplemente golpeó el suelo. Sentí dolor. Me agaché y no estaba donde se suponía que debía estar. Nunca antes había tenido un dolor como ese, así que no lo hice". No sé qué pensar".

Brady gritó. Sus nuevas compañeras de equipo la rodearon rápidamente, una escena que se ha vuelto demasiado familiar para el programa de baloncesto femenino de UConn en los últimos años. El entrenador en jefe asociado Chris Dailey no dejaba de decirle que se relajara.

"Definitivamente fue un shock", dijo Brady. "Definitivamente me estaba volviendo loco. El entrenador se acercó para enderezar mi pierna y me la volvió a colocar".

En los momentos que siguieron a esa tarde de octubre, hace ocho meses, Brady se encontró en una ambulancia. En los días siguientes vino la cirugía para reparar el daño del cartílago causado por la rótula dislocada en su rodilla derecha. Decidió a la edad de 10 años que quería jugar para los Huskies, incluso si eso significaba desafiar todas las probabilidades y todos aquellos que lo consideraban solo otro sueño inalcanzable de la infancia. Aceptó la oferta de beca de Geno Auriemma a la edad de 15 años, luego esperó dos años y creció su juego antes de firmar su carta de intención e inscribirse en Storrs.

Ahora esto: cirugía de final de temporada, sueño retrasado otro año entero.

"Las primeras dos semanas, hubo depresión, un poco en estado de shock, todavía sin darme cuenta", dijo Brady, de 19 años, en una entrevista con The Courant el jueves. "Realmente no me golpeó. Tal vez dos meses después de la rehabilitación, simplemente extrañaba el baloncesto y quería estar en la cancha, y seguía preguntando a los médicos, '¿puedo hacer esto?... ¿puedo hacer eso?' Y me decían, 'tú... no estás... jugando'. Me tomó un tiempo entender, incluso si todo sale bien, todavía no estoy jugando".

Ice Brady se sometió a una cirugía de rodilla en octubre

Hoy fue un hito muy importante en su recuperación 💙 pic.twitter.com/egw3MCPkyf

– Baloncesto femenino de UConn (@UConnWBB) 1 de enero de 2023

Brady, de 6 pies 3 y una de las mejores reclutas de su clase, clasificada en quinto lugar por ESPN, llegó a UConn en el verano de 2022. Se unió a Paige Bueckers, quien estuvo fuera de la temporada con un ligamento cruzado anterior desgarrado, y otros en el banco. . Bueckers y Azzi Fudd, quien se ha perdido varios tramos largos por lesiones, "me tomaron bajo sus alas", dijo.

Observó cómo su equipo, con tan solo siete jugadores becados, luchó contra las lesiones y la fatiga y ganó la temporada regular y el torneo de la conferencia de Big East, llegó al Sweet 16 antes de perder ante Ohio State en marzo.

"Es un estándar", dijo Brady. "Incluso cuando todos se olvidaron de nosotras, teníamos tantas chicas, el hecho de que todavía hicimos lo que hicimos, estoy muy orgulloso de lo que pudieron hacer con lo poco que tenían para trabajar. Te muestra la voluntad de este programa, y ​​cómo no sentimos lástima por nosotros mismos".

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La rehabilitación fue ardua. Pareció pasar una eternidad antes de que pudiera doblar la rodilla y lograr el rango completo de movimiento. "Todo lo que hice fue nuevo y cuestioné todo", dijo. Un día, un paso a la vez, los diversos ejercicios, sentadillas, la reconstrucción de los cuádriceps, caminar, luego saltar, luego correr.

Al final de la temporada, pudo hacer algunos entrenamientos individuales. Cuando fue a su casa en San Diego por un tiempo, todavía se sentía indecisa, preocupada por volver a lesionarse la rodilla. Ese es el siguiente obstáculo en el camino hacia la recuperación, el obstáculo mental. El jueves, ella estaba en el Werth Center haciendo los ejercicios de rebote y boxeo que estaba haciendo cuando se lesionó.

"Esa parte mental, todavía estoy trabajando en eso", dijo Brady. "Cada día, está mejorando".

El último paso será la participación en partidos improvisados, de cinco contra cinco. Cuando llegue allí, Brady tendrá la mayor parte del verano por delante para prepararse para lo que será una temporada de primer año de camiseta roja.

Suponiendo que los Huskies tendrán mejor suerte con las lesiones en 2023-24, ¿cómo podrían no hacerlo? – podría ser especial, con Bueckers y Fudd jugando juntos, y Aaliyah Edwards al frente, Nika Muhl en el punto. Mucha más profundidad, y Brady brindando tamaño y dureza detrás y junto a Edwards.

Isuneh 'Ice' Brady, quien se comprometió con el baloncesto femenino de UConn en su segundo año de secundaria, ansiosa por firmar con los Huskies el próximo mes

Mientras tanto, Brady siguió adelante con sus estudios y se decidió por una especialización en comunicación. Ella espera seguir a la miembro del Salón de la Fama de UConn, Rebecca Lobo, en ESPN por un día mientras explora una carrera en la televisión. Ella también tiene una cosa de nombre-imagen-semejanza, una línea de ropa que se registrará como "Ice Ice Brady". Por supuesto, es demasiado joven para recordar a Vanilla Ice, pero en realidad le gusta la canción.

Todo esto comenzó a los siete años cuando su padre, John Brady, a quien ella describe como una "rata de gimnasio", le transmitió su amor por el baloncesto y la inscribió para jugar en la YWCA en San Diego. Comenzó a ver partidos en la televisión con Sophia Knight, su mentora.

"Breanna Stewart, Morgan Tuck, Moriah Jefferson, viendo esos 'tres grandes', y luego me encantaron Kia Nurse, Napheesa Collier, Gabby Williams, esa era la era que estaba viendo", dijo Brady. "Me encantó la forma en que se veían, la forma en que se comportaban, la forma en que aplastaban a todos, y yo estaba como, 'eso es lo que quiero hacer'".

Comenzó a visitar escuelas en la costa oeste. "Me preguntaban a dónde quería ir y en lugar de decir esa escuela, era honesto y decía UConn", recordó Brady. "Y decían, 'oh, ¿sigue siendo algo para ti?' Siento que la gente realmente no pensó que eso me iba a pasar a mí, era solo 'todos los niños quieren ir a UConn'".

Durante su segundo año en la Catedral Católica, Brady y Knight vinieron de visita a UConn. En la oficina de Auriemma, Ice jugueteaba nerviosamente con sus manos y él se dio cuenta, le hizo pasar un mal rato por eso. Más tarde, le envió un mensaje de texto para preguntarle si le gustaba la escuela y cuando ella respondió afirmativamente, dijo que podría tener una sorpresa para ella. Al día siguiente, se ofreció y Brady aceptó entre lágrimas, luego cruzaron la calle hasta la librería UConn y llamaron a su padre.

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Cuando llegó a Storrs, era McDonald's, Jordan Brand y SLAM All-American y había ganado una medalla de oro con el equipo sub-18 de USA Basketball en el Campeonato FIBA ​​Américas.

"Trabajar duro, cumplir con un estándar, se convierte en una forma de vida", dijo Brady. "Estaba pensando cuando entré aquí (para la entrevista), a veces pasas por alto que hubo una vez cuando era niño y tenía grandes sueños. Simplemente lo esperas. Estoy en la escuela de mis sueños, estoy haciendo lo que siempre quise hacer, es simplemente una bendición estar donde estoy y rodeada de las personas que soy... Solo quiero presentar lo mejor de mí".

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