Haaland parece listo para reemplazar a Messi y Ronaldo como la próxima superestrella mundial del fútbol

9 de junio de 2023

por James Robson

Redactor de fútbol de AP

MANCHESTER, Inglaterra (AP) — Con Lionel Messi en camino al Inter Miami y Cristiano Ronaldo ya en Arabia Saudita, es hora de que surja la próxima superestrella mundial del fútbol.

Da un paso al frente Erling Haaland, la máquina goleadora noruega que se ha abierto paso a través de las defensas en una primera temporada sin precedentes con el Manchester City.

Con una altura de 6 pies 4 pulgadas y mechones rubios que fluyen, el delantero es una vista desalentadora, con un poder y un ritmo devastadores para acompañar su precisión frente a la portería.

Los jóvenes, incluido el hijo de su compañero de equipo Kevin De Bruyne, están emulando el peinado de Haaland.

"Todos tienen el pelo así", dijo De Bruyne a la emisora ​​belga VTM esta semana.

La imagen es una cosa, pero es la destreza de Haaland en el campo lo que lo está impulsando a la cima del deporte.

Quizás solo el delantero del Paris Saint-Germain, Kylian Mbappé, y el extremo del Real Madrid, Vinicius Junior, puedan desafiar a Haaland, de 22 años, al título de mejor del mundo en la era posterior a Messi y Ronaldo.

El sábado, Haaland podría llevar al City a su primer título de Champions y un triplete histórico de trofeos tras conquistar la Premier League y la FA Cup en una temporada en la que ha superado todas las expectativas tras fichar procedente del Borussia Dortmund el pasado verano.

Su talento goleador ya era bien conocido. Los gigantes europeos Real Madrid y Manchester United estaban entre sus admiradores.

Pero sus hazañas en el City han desafiado la creencia en ocasiones y han establecido nuevos estándares en la máxima categoría de Inglaterra.

Con 36 goles en la Premier League, estableció un nuevo punto de referencia en la división al romper el récord de 34, que ostentaban conjuntamente Andy Cole y Alan Shearer. Estuvo en pie durante 29 años.

Anotó 52 en todas las competiciones, incluidos seis hat-tricks.

Los cinco goles de Haaland contra el Leipzig en la Liga de Campeones igualaron el récord de Messi y Luiz Adriano de más goles en un solo partido en la máxima competición de clubes del fútbol europeo.

También se convirtió en el jugador más joven y rápido en alcanzar los 30 goles en la Liga de Campeones.

"Su mentalidad es anotar más, más", dijo el técnico del City, Pep Guardiola.

Si bien es probable que sea el jugador al que más teme el Inter de Milán en la final del sábado en Estambul, Haaland tiene una especie de sequía goleadora de cara al partido.

Solo un gol en sus últimos siete partidos representa su peor racha en cinco años, desde cuando aún se estaba estableciendo en el equipo noruego Molde.

Sin embargo, esa sequía reciente no ha hecho nada para sacudir la sensación de que es uno de los pocos jugadores capaces de reemplazar a Messi y Ronaldo como el próximo ícono mundial del fútbol. Y a los 22, todavía está desarrollando su juego.

"Todavía soy joven. Puedo mejorar mucho y estoy en el lugar perfecto, para trabajar con los mejores entrenadores y jugadores del mundo", dijo, describiendo a Guardiola como un "fanático de los detalles... Siempre hay cosas puedes mejorar".

El juego completo de Haaland ha mejorado después de desarrollar una mayor comprensión con sus compañeros de equipo del City. Destacó, por ejemplo, en la victoria por 4-0 ante el Real Madrid en las semifinales de la Champions, a pesar de no entrar en el marcador.

Así como la rivalidad de Messi y Ronaldo ayudó a llevarlos a alturas aún mayores, compartiendo 12 trofeos Balón de Oro entre ellos, es probable que la principal competencia de Haaland por el título del jugador de fútbol número 1 del mundo provenga de Mbappe y Vinicius. Pero si bien Haaland puede no tener su delicadeza o su intrincado juego de pies, su potencia bruta, atletismo e instinto de anotar lo distinguen.

Los mejores jugadores, sin embargo, son juzgados por los trofeos que ganan. El triunfo de Messi en la Copa del Mundo con Argentina en diciembre ha resuelto, para muchos, el debate sobre quién es el mejor entre él y Ronaldo, que nunca ha ganado la competencia.

Haaland ya se está poniendo al día en términos de trofeos en comparación con Mbappé y Vinicius. Pero está a un juego de agregar la Champions League a su colección de Premier League y FA Cup.

Mbappé, ganador de la Copa del Mundo con Francia en 2018, aún debe triunfar en la Liga de Campeones.

La estrella brasileña Vinicius lo ganó el año pasado con el Madrid.

Dado que es poco probable que Haaland gane grandes honores con Noruega, es probable que los títulos de clubes y los récords personales sean su oportunidad de establecerse por delante de Mbappe y Vinicius como el mejor de su generación.

Se siente como la pieza final del rompecabezas de Guardiola en la búsqueda del entrenador por el título de la Liga de Campeones.

Después de haberlo ganado dos veces como entrenador del Barcelona con Messi, Guardiola se ha quedado corto en varias ocasiones en la competencia desde entonces.

"La Premier League, la ganaron dos veces seguidas antes de que yo viniera aquí", dijo Haaland. "Entonces saben cómo ganar la Premier League. Lo único que extrañan ahora es la Champions League, puedes pensar y leer entre palabras y líneas, he estado viniendo aquí por una razón".

Si bien Mbappé y Vinicius presentan el potencial para una rivalidad a largo plazo, Messi probablemente representa el mayor desafío para Haaland si quiere ganar el Balón de Oro este año.

El éxito de Argentina en la Copa del Mundo podría darle a Messi el galardón de mejor jugador del mundo por octava vez, lo que supone una extensión récord. Un trofeo de la Liga de Campeones para Haaland podría cambiar eso.

De cualquier manera, parece probable que Haaland sea un contendiente durante muchos años.

No es que llenar los zapatos de Messi sea una tarea fácil.

Incluso las notables hazañas de Haaland esta temporada no han alcanzado la campaña más prolífica de Messi cuando anotó 73 goles en todas las competiciones para el Barcelona en 2011-12, incluidos 50 en la liga española.

Ronaldo, por su parte, marcó 61 con el Real Madrid en la 2014-15.

Tal vez por eso Haaland se mostró tímido cuando se le preguntó recientemente si ahora era el mejor goleador del mundo.

"No quiero responder eso. Creo que alguien más debería responder eso", dijo Haaland a la BBC. "Pero creo que marqué la mayoría de los goles esta temporada, así que es un buen comienzo".

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