La nota del Holocausto de mamá desafió el victimismo con amor. Vive en la canción

"Tú, mi única, querida, en aislamiento estamos esperando la oscuridad. Consideramos la posibilidad de escondernos pero decidimos no hacerlo porque sentimos que sería inútil. Los famosos camiones ya están aquí y estamos esperando que llegue". comenzar. Estoy completamente tranquilo. Tú, mi único y querido, no te culpes por lo que pasó, era nuestro destino. Hicimos lo que pudimos. Mantente saludable y recuerda mis palabras de que el tiempo sanará, si no completamente, entonces — al menos parcialmente. Cuiden al pequeño niño dorado y no lo mimen demasiado con su amor. Ambos — manténganse saludables, mis queridos. Estaré pensando en ustedes y en Misa. Que tengan una vida fabulosa, nosotros debe abordar los camiones.

Hasta la eternidad, Vilma"

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Desde su asiento al frente del santuario, la mirada clara de Frank Grunwald se posó en la vocalista mientras cantaba algunas de las últimas palabras que su madre alguna vez expresó. A su alrededor se sentaron miembros de la audiencia con el ceño fruncido, lágrimas deslizándose. El silencio siguió a los compases finales antes de que los aplausos apasionados dieran paso a una ovación de pie. Frank tomó la mano de su esposa junto a él mientras ella se limpiaba los ojos.

Hace casi 80 años, momentos antes de que Vilma Grunwald y su hijo mayor murieran en las cámaras de gas de Auschwitz, apretó el lápiz sobre el papel para escribir una carta de consuelo al padre de Frank. Luego convenció a un guardia nazi para que lo entregara.

Ahora, el hijo menor de Vilma escuchaba las palabras que había leído una y otra vez, esta vez como una canción artística recién compuesta que se estrenaba mundialmente como parte de un concierto en la Congregación Hebrea de Indianápolis.

Tan notables son la resistencia de la carta y el momento del día de su asesinato que sigue siendo una pieza única en el Museo Conmemorativo del Holocausto de EE. UU., donde Frank la donó en 2012. Y ahora, con la canción publicada por la compositora Lori Laitman, "Into Eternity". continuará esparciendo el amor inquebrantable de Vilma frente a la devastación.

"Es una carta llena de vida", dijo Frank, "de alguien que está a punto de morir".

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"Tú, mi única, querida, en aislamiento estamos esperando la oscuridad".

Durante más de 20 años después de la guerra, Frank dejó las palabras que la mezzosoprano Lyndsay Moy interpretó el 4 de junio sin leer en el cajón de la mesita de noche de su padre, Kurt. Tal vez les tenía miedo. Tal vez tenían demasiada emoción.

El padre y el hijo estaban reconstruyendo sus vidas después de emigrar a Nueva York en 1951. Kurt practicaba la medicina. Frank asistió al Instituto Pratt y se convirtió en diseñador industrial. Se mudó a Indianápolis en 1987 por su trabajo y luego enseñó diseño estratégico y pensamiento creativo en la Universidad de Purdue.

A lo largo de sus éxitos, cargaron con el trauma del Holocausto. Y especialmente del 6 de julio de 1944, un día tan confuso para Frank, que entonces tenía 11 años, como que definió su vida.

En un terreno cubierto de hierba rodeado de alambre de púas, él y su hermano de 16 años se pararon con otros 200 o 300 niños frente al infame doctor Josef Mengele. Después de que los oficiales los obligaron a caminar, el "ángel de la muerte" vio la cojera de John debido a una pierna subdesarrollada. Con un breve movimiento de su mano, Mengele envió al dúo a la izquierda.

Pero en un movimiento tan rápido que pareció pasar desapercibido, Willy Brachmann, un prisionero alemán no judío para quien Frank había trabajado como mensajero, lo agarró del hombro izquierdo y lo empujó contra un grupo de niños mayores a la derecha.

"Fue entonces cuando se encendió la luz", dijo Frank, que ahora tiene 90 años. "Fue entonces cuando me di cuenta de que estaba en el corredor de la muerte y que Willy acababa de salvarme la vida".

Frank permaneció escondido, a salvo en el grupo. Entonces su madre estaba allí, hablándole.

No le dijo que sería la última vez, que iría con John para que no muriera solo.

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"Consideramos la posibilidad de escondernos, pero decidimos no hacerlo porque sentimos que sería inútil".

Laitman es un compositor con experiencia en escribir para voz, en contar historias del Holocausto a través de la música.

Leyó la carta de Vilma por primera vez en 2022 cuando conoció a Frank durante "Brundibar and Vedem" de la Ópera de Indianápolis. La producción combinó una ópera histórica para niños representada en un campo de concentración con un oratorio contemporáneo que Laitman compuso a partir de la poesía clandestina de los jóvenes prisioneros.

Le pidió permiso a Frank para poner las palabras de su madre usando su traducción al inglés, que él había condensado de la carta más larga. Entonces Laitman le regaló la canción.

"Si supiera que me iba a morir, no sé si podría escribir esa carta. De hecho, estoy bastante segura de que no podría escribir esa carta", dijo Laitman, quien es madre y abuela. .

"Tiene tanta gracia y elegancia y... todas las cosas importantes están ahí. Y cómo ella tuvo la presencia de ánimo para hacer eso está más allá de mí".

Durante seis días en el verano de 2022, Laitman adaptó la melodía a las palabras y convirtió pasajes en motivos musicales. La frase musical establecida en "desde que sentimos que sería inútil", un barrido emocional hacia arriba, casi un llanto, se repite a lo largo de la canción como lo que ella llamó un punto débil.

Después de ese fatídico día de julio, Frank luchó contra la desesperanza con la negación. En su última conversación, Vilma, de 39 años, le había dicho a su hijo menor que buscara a su hermano en Nueva York si sobrevivía.

"Ella no fue emocional. Habló de una manera muy práctica. Me dio un abrazo", dijo Frank. "Nunca hubiera pensado que este era el último adiós. Ella no me dio esa impresión en absoluto. Y, sin embargo, sabía que eso era".

Dos meses después, en septiembre de 1944, Frank recibió un pase para visitar a su padre en el campamento médico donde trabajaba como médico.

"Me di cuenta de que era un desastre emocional total. Simplemente se había ido emocionalmente", dijo Frank. "Cuando empezamos a hablar sobre mi madre y John, pude ver que le caían lágrimas por la cara".

Kurt no le dijo a su hijo que los habían asesinado hasta después de la liberación. Pero ya había recibido la carta del 11 de julio de su esposa, entregada por un guardia a quien la intuitiva Vilma, que hablaba alemán con fluidez, identificó como dispuesto a realizar la tarea.

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“Ya llegaron los famosos camiones y estamos esperando que comience. Estoy completamente tranquilo. Tú, mi única y querida, no te culpes por lo que pasó, era nuestro destino. Hicimos lo que pudimos”.

La calma de Vilma ha sido un refugio para su familia y para Moy mientras se preparaba para el estreno mundial.

"La primera vez que lo leí, lloré... tuve escalofríos y pensé: 'Dios mío, ¿cómo voy a hacer esto?'", dijo Moy, director de educación y divulgación de la Ópera de Indianápolis, un socio en la presentación del concierto.

"Pero gran parte de eso, honestamente, ha sido al ponerme especialmente en ese lugar tranquilo".

A diferencia de la escalada dramática de "sin esperanza" anterior, el motivo de "Estoy completamente tranquilo" alivia como una canción de cuna, la voz de Moy se mueve a través de él como el calor de un sorbo de vino. La pianista Maria Lyapkova, en interludios instrumentales y con Moy, capturó las capas psicológicas debajo de las palabras, extendiendo la energía de Vilma.

La madre de Frank creció en Praga y sus alrededores y asistió a la escuela secundaria en Suiza. Devoraba novelas y lecturas imprescindibles del día. Tocó piezas a cuatro manos con su esposo en un piano alemán que luego les quitaron durante la guerra.

Vilma creía en un Dios universal, no necesariamente judío o cristiano. Ella era la entrenadora de ética de sus hijos. Ella les dijo que juzgaran a las personas por sus acciones, no por sus ingresos.

Y Vilma no se quejó. No cuando tuvo que dormir en el suelo del campo de trabajos forzados del gueto de Terezin durante más de un año antes de Auschwitz. Y no en su carta a Kurt.

"Mantengan la barbilla en alto", les decía.

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"Mantente saludable y recuerda mis palabras de que el tiempo sanará, si no completamente, entonces, al menos parcialmente. Cuida al pequeño niño dorado y no lo mimes demasiado con tu amor".

La tristeza cayó sobre Frank la primera vez que leyó las curvas de grafito desvanecidas de la letra de su madre después de la muerte de su padre en 1967. Pero también lo hizo la positividad de su madre.

Nunca antes la había oído llamarlo "el niño de oro", dijo, con los ojos brillantes por el placer de sentir el orgullo de un padre. Laitman repite la frase dos veces en la canción.

"La música ciertamente le da una dimensión completamente diferente", dijo Frank después de la actuación. "Creo que también podría fortalecer el contenido emocional de la carta".

Le gustaría escucharlo de nuevo. Tal vez algún día con una orquesta mientras las palabras de Vilma se sigan difundiendo. En abril, la compositora Marion von Tilzer presentó su propio escenario de las palabras de Vilma en Amsterdam.

Cada interpretación de la carta le permite a Frank, conocido como Misa cuando era niño, la oportunidad de compartir el superpoder de la dulzura de su madre que no se doblegaría ante la amargura.

"Simplemente se negó a creer en la identidad de una víctima", dijo. "Simplemente no existía en su mente".

"Ustedes dos, manténganse saludables, queridos míos. Estaré pensando en ustedes y en Misa. Tengan una vida fabulosa, debemos abordar los camiones.

"Hasta la eternidad, Vilma"

'Hacia la eternidad':Vilma Grunwald no sobrevivió al Holocausto, pero sus palabras sí

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