Más familias de Michigan podrían calificar para asistencia alimentaria para mujeres y niños

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LANSING — Más familias de Michigan ahora pueden calificar para asistencia alimentaria federal para madres e hijos después de que el estado flexibilizó los requisitos sobre el nivel de ingresos del hogar.

Bajo un umbral modificado el jueves, una familia de cuatro integrantes que no gane más de $55,500 al año, el 185 por ciento de la pauta federal de pobreza de $30,000 para una familia de cuatro, ahora puede calificar para el programa para mujeres, bebés y niños (WIC) financiado con fondos federales. .

El programa brinda a madres y niños menores de cinco años alimentos saludables y consejos nutricionales. Las mujeres que están a punto de dar a luz, acaban de dar a luz o están amamantando pueden calificar, y no se requiere ciudadanía.

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Antes del cambio del jueves, una familia de cuatro tenía que ganar $51,338 o menos para calificar.

Los funcionarios de Michigan no indicaron cuántas familias se beneficiarían del cambio, pero los registros de impuestos estatales indican que 160,760 contribuyentes ganaron entre $50,001 y $55,000 en 2020, el último año de datos disponibles.

El cambio del estado siguió a un cambio anual a principios de este año en las pautas federales de elegibilidad de ingresos, que determinan quién califica para la asistencia alimentaria federal, incluido WIC, comidas escolares gratuitas o de precio reducido y otros beneficios.

El aumento en el umbral de ingresos de los hogares se produce en medio de una inflación récord, ya que los precios de los alimentos aumentaron un 7,7 por ciento entre abril de 2022 y abril de 2023, según muestran los datos.

La directora de WIC de Michigan, Christina Herring, calificó el cambio del estado en el umbral de ingresos del hogar como "significativo" en una declaración del jueves.

"Esta es una buena noticia para los habitantes de Michigan, ya que ahora más familias pueden ser elegibles para este importante programa que brinda valiosa educación nutricional y alimentos saludables".

El programa WIC del estado brinda beneficios a más de 200,000 mujeres y niños cada mes, según el sitio web del estado.

En 2021, más de 323 000 mujeres, bebés y niños elegibles, incluidas casi 84 000 mujeres y casi 240 000 niños, se inscribieron en el programa, según un informe estatal.

En 2022, casi el 80 por ciento de las familias vivían por debajo del 150 por ciento de las pautas federales de pobreza de entonces, lo que significaba menos de $41,625 para una familia de cuatro, según muestra otro informe estatal. Más del 60 por ciento de todos los bebés nacidos en Michigan recibieron beneficios de WIC, dice el informe.

Las familias que califican para el programa pueden recibir beneficios alimentarios de leche, queso, huevos, cereales, mantequilla de maní, frutas, verduras y granos integrales, entre otros. La agencia WIC también ayuda a guiar a las mujeres a amamantar a sus bebés, ofrece asesoramiento sobre salud y brinda referencias.

Quienes deseen solicitar los beneficios pueden comunicarse con su agencia WIC local o llamar al 211 para iniciar el proceso.

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